Da primeira vez que joguei Metal Gear Solid (Konami, 1998), o jogo já era considerado um novo clássico. Embora outros dois Metal Gear tivessem sido lançados antes, Metal Gear Solid viria a se tornar um dos títulos mais significantes da história dos games.

Dirigido pelo aclamado designer Hideo Kojima o game, que mistura ação, aventura e stealth, é protagonizado por Solid Snake, um soldado das forças especiais encarregado da missão de se infiltrar em uma instalação escondida no meio do Alaska e resgatar reféns, enquanto impede uma crise nuclear. O que começa como um típico jogo de espionagem rapidamente se transforma e Snake encontra-se enfrentando forças supernaturais e máquinas mortais.

Metal Gear Solid foi o primeiro jogo de ação a focar inteiramente no stealth, incluindo na interface um pequeno radar que, não somente mostrava a posição dos inimigos no mapa, mas também a direção para onde eles estavam olhando.

O cenário também afeta como Solid Snake precisa agir. Embora o jogo se passe dentro de um edifício, as áreas externas estão cobertas com neve, que ficarão marcadas pelas pegadas do protagonista e alertarão os inimigos sobre seus movimentos. Além disso, sua principal defesa é uma arma tranquilizante, que permite incapacitar os inimigos silenciosamente, e incentiva o jogador a pensar em abordagens não-letais.

Apaixonado por cinema, Hideo Kojima sabe da importância de uma boa narrativa, e isto reflete em Metal Gear Solid. Personagens profundos e complexos dão mais sustança; ângulos de câmera dinâmicos, diálogo conflitante e cutscenes emocionantes dão ao jogo sua natureza cinemática. Além disso, Metal Gear Solid faz inúmeros comentários sobre o impacto de uma guerra nuclear, sua política, economia e o preço pago pelas vidas perdidas, provando que, assim como a sétima arte, os video games também estão aptos a contar histórias complexas para um público mais maduro.

Outra característica que torna Metal Gear Solid único em termos narrativos é a quebra da quarta parede, técnica transportada do teatro e cinema, cujos primeiros exemplos notáveis foram os filmes d’O Gordo e o Magro na década de 1920. Ao enfrentar Psycho Mantis, o inimigo de poderes psíquicos é capaz de comentar games que o jogador tenha jogado anteriormente – baseado nos save files do cartão de memória – e até prever seus movimentos lendo os botões pressionados no controle.

Metal Gear Solid foi além de um nome importante na indústria, e tornou-se a prova da emoção e imensa qualidade que os games são capazes de transmitir. O jogo ajudou a estabelecer um novo subgênero de ação e, mais importante, um novo padrão de qualidade narrativa. Do dia de seu lançamento, Metal Gear Solid criou um legado que não só mudou a forma como jogamos video games, mas também nossa definição do que um video game pode ser.